O erro de Descartes é de qualidade superior à da verdade de um pedante.
Passagens de Alain
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O Maior Milagre é a Vida Quotidiana
Se eu procurasse algum milagre no mundo, não seriam os acontecimentos extraordinários que eu chamaria de milagres, mas bem mais o curso normal das estações e a forma invariável das constelações. Se algo pudesse provar que há um deus, seria a ordem e não a desordem, e o retorno constante dos dias e das estações, mais do que o espectáculo de um homem caminhando sobre o mar.
O erro próprio dos artistas é acreditarem que fariam melhor meditando do que experimentando. (…) É fazendo que se descobre aquilo que se quer fazer.
Nada é mais perigoso do que uma ideia quando se tem apenas uma.
O estilo é a poesia na prosa, quer dizer, uma maneira de exprimir que o pensamento não explica.
Alma e Corpo
Uma alma que conhece o seu próprio corpo, o mundo e Deus não pode aceitar que ela empurre o corpo como um dedo empurra uma engrenagem, nem ver-se alojada no corpo como um piloto invisível. Se bem pensarmos no caso, há uma contradição ridícula em encerrar a alma no corpo, nesse mesmo corpo que ela conhece limitado e rodeado por tantas outras coisas. E como é que aquilo que encerra antecipadamente todos os lugares possíveis, que os compara, para quem o longe e o perto estão juntos, quer dizer, em relação, que jamais separa sem unir, que não pode pensar nada fora de si sem o pensar por isso mesmo em si, que não conhece o limite senão ultrapassado, que é, finalmente, o todo de tudo, e mesmo até o todo dos possíveis, como é que esse árbitro universal pode estar prisioneiro em uma parte e aí limitado? Aí ligado, sim: o que não é a mesma coisa.
O pessimismo é humor; o otimismo é vontade.
O pessimismo é humor; o optimismo é vontade.
Refletir é negar aquilo em que se acredita.
Há suplício na paixão, e o termo indica-o.
As paixões são como a peste e o tifo. Pare de as combater, e elas voltam.
O matrimónio é a única união que o tempo pode fortalecer.
A Sociedade é Filha do Medo
Creio que a sociedade é filha do medo, não da fome. Ou melhor, eu diria que o primeiro efeito da fome deve ter sido mais dispersar os homens do que agrupá-los, todos indo buscar o seu alimento justamente nas regiões menos exploradas. Só que, enquanto o desejo os dispersava, o medo os agrupava. Pela manhã, sentiam fome e tornavam-se anarquistas. Mas, à noite, sentiam o cansaço e o medo e amavam as leis.
O paradoxo da imaginação reside no facto de que o imaginário nada é e jamais parece. O olhar directo fez os deuses morrerem.
Todas as artes são como espelhos nos quais o homem conhece e reconhece algo de si que ignorava.
A coisa mais difícil do mundo é dizer pensando o que todos dizem sem pensar.
Ninguém no mundo tem poder sobre o seu juízo interior; embora possam obrigar-nos a dizer em pleno dia que é noite, não há força capaz de nos coagir a pensá-lo.
O pensamento só se respeita a si próprio.
Todo o poder sem controle leva à loucura.
A alma é aquilo que o corpo recusa.