Todo o cuidado que tenhamos em cobrir as nossas paixões, seja com a máscara da piedade seja com a da honra, é pouco, elas acabam por romper sempre esses véus.
Passagens de François de La Rochefoucauld
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O que torna os tormentos da vergonha e da inveja tão agudos, é que a vaidade não serve para os suportar.
As amizades reatadas requerem maiores cuidados que aquelas que nunca foram rompidas.
A velhice é uma tirania que proíbe, sob pena de morte, todos os prazeres da juventude.
Passamos muitas vezes do amor à ambição, mas nunca regressamos da ambição ao amor.
É uma grande habilidade saber esconder a própria habilidade.
Não serve para nada ser-se jovem sem beleza, nem bela sem juventude.
Não poderemos conservar por muito tempo os sentimentos que devemos a amigos e benfeitores, se nos permitirmos falar dos seus defeitos demasiadas vezes.
Podemos ser mais espertos do que qualquer outra pessoa, mas não do que todas as outras.
Nada pode ter mais valor do que fazermos sem testemunhas aquilo que seríamos capazes de fazer diante de toda a gente.
Por muito maus que os homens sejam, não ousariam parecer inimigos da virtude; e quando querem persegui-la, fingem julgá-la falsa ou inventam-lhe crimes.
O orgulho que nos inspira tanta inveja serve, também, para a moderar.
Pode dizer-se do humor dos homens, como de qualquer edifício, que tem diversos lados, uns agradáveis, outros desagradáveis.
Há certas lágrimas que nos enganam depois de ter enganado os outros.
A constância em amor é uma inconstância perpétua, que faz que o nosso coração se apegue sucessivamente a todas as qualidades da pessoa que amamos, dando a preferência tanto a uma como a outra; de modo que essa constância não é mais que uma inconstância fixa e limitada a um mesmo assunto.
Aquilo que parece generosidade não é mais que ambição mascarada que despreza os pequenos interesses, para melhor se concentrar nos grandes.
O Homem Congrega Todas as Espécies de Animais
Há tão diversas espécies de homens como há diversas espécies de animais, e os homens são, em relação aos outros homens, o que as diferentes espécies de animais são entre si e em relação umas às outras. Quantos homens não vivem do sangue e da vida dos inocentes, uns como tigres, sempre ferozes e sempre cruéis, outros como leões, mantendo alguma aparência de generosidade, outros como ursos grosseiros e ávidos, outros como lobos arrebatadores e impiedosos, outros ainda como raposas, que vivem de habilidades e cujo ofício é enganar!
Quantos homens não se parecem com os cães! Destroem a sua espécie; caçam para o prazer de quem os alimenta; uns andam sempre atrás do dono; outros guardam-lhes a casa. Há lebréus de trela que vivem do seu mérito, que se destinam à guerra e possuem uma coragem cheia de nobreza, mas há também dogues irascíveis, cuja única qualidade é a fúria; há cães mais ou menos inúteis, que ladram frequentemente e por vezes mordem, e há até cães de jardineiro. Há macacos e macacas que agradam pelas suas maneiras, que têm espírito e que fazem sempre mal. Há pavões que só têm beleza, que desagradam pelo seu canto e que destroem os lugares que habitam.
A loucura segue-nos em todos os momentos da nossa vida. Se alguns parecem sábios, é apenas porque as suas loucuras são proporcionais à sua idade e à sua fortuna.
Custa muito romper quando já não amamos.
A educação que se dá vulgarmente aos jovens é um segundo amor-próprio que se lhes inculca.